一歳の長男を抱っこして、アパートの玄関先であやしていた時、見知らぬ人が訪ねてきた。

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「聖書は、神の言葉。神はおられる。」

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無神論者を豪語していたので、少し憤りながら言い返した。

神様なんているわけない。すべては科学で証明できる。

努力こそ最大の力。

宗教は、人が創り上げた崇高な哲学であって、神ではない、と。

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するとその人は、優しく微笑んで言った。

「それなら、聖書をご自身で読んで、確かめてみたら？」

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　聖書との出会いは、何気ない日常から始まった。

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神の言葉とは、なんぞや。置かれていった無料の聖書を、興味本位で開いてみた。

分厚い本の割には読みやすい。そして、なんとしたことか。

読めば読むほど、後ろから頭を殴られるような衝撃が走る。

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目から鱗が落ちるとは、この事だと驚かされる。

これは……真理だ。忖度なく本質を貫いている。

と、同時に、痛すぎた。

刃物が容赦なく飛んでくる。読むたびに、切り刻まれる。痛いくせに、読まずにいられない。

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子育ての合間をみては、貪るように読み耽った。

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どこを突いても隙がない。信頼に足ることばの数々。

その上、そこはかとなく漂うこの品格と、えも言われぬ優しさは、何処から来るのか。

人が紡ぎ出したようには、到底思えない。怖いもの知らずが、初めて畏怖の念を感じた。

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　よし！このことばをもっと知れば、今度こそ必ず幸せになれる。

だから、溢れんばかりの期待感を片手に、洗礼を受けた。

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無言の夫を残し、三人の幼子を連れて、主日礼拝に通い始めた。

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子どもの幸せ、家族の幸せ。ここですべてを得られるはずだから、と。

信じて疑わなかった。やっと夢が叶うと。心から幸せになれる、と。

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メッセージ、教会行事、聖書研究会、お祈り会。必ず何かがあるはず、と。

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ワクワクしながら、万障繰り合わせて参加した。

 

にもかかわらず、行けば行くほど、なぜかしっくりこない。

涙を流しながら賛美する人々。会場の盛り上がり。熱気あふれる空気の中で、

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一人だけしらけていく。なんて、ろくでなしなのだろう。何も感じない。

 

はち切れんばかりの風船が、少しずつ少しずつしぼんでいくように、礼拝が儀礼になり始めていく。

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ひょっとしたら、教会を変えればいいのかもしれない。

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タウンページで片っ端から教会に電話をした。

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ただ、自分の中の訳の分からない苛立ちに、答えが欲しかっただけなのだけど。

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　行きついた先は、教会難民だった。

同時に、聖書も全く読まなくなってしまった。

子どもの時からの夢だった「幸せになりたい」という願望は、ここでも叶わなかった。

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　そもそも、ものごとが上手くいかない諸悪の根源は、この貧しさに違いない。

きっと、お金が幸せを運んでくれるはず。だから、一生懸命働いた。

もともと家業を少し手伝って結婚したこともあって、特別なキャリアがあるわけではない。

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快く受け入れてもらえた新聞配達など、アルバイト生活が始まる。

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　今だから分かる。

最も大切な子どもたちとの触れ合いを、一番に犠牲にしていたこと。

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お金さえあれば何とかなるからと、無知をひけらかすように、掛け持ちアルバイトに奔走した。

猪突猛進。心身の疲労感も、なにくそと。それなのに、

頑張れば頑張るほど、どういうわけか家庭はしだいに崩れ始める。

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あんなにお金のために動き回っているにもかかわらず、

愚かな者の微々たる生活費は、いとも簡単に奪われる。

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疑うことを知らなかった者への、しっぺ返し。上手い話の一番のカモ。

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追われるような日々を過ごすうちに、家族はバラバラになり、お金も信用も、すべて失っていた。

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ただ一つ。

孤独という闇だけは、片時も離れず、こびり付いたまま居続ける。

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　定期的に押し寄せる、責め苦のようなひとりぼっちに弄ばれる夜。

その日はどうしても眠ることができず、一晩中泣きはらした未明に、一本のメールを入れた。

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「裸で墓場をのたうち回る、ゲラサの男のようなメンタルです。」

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すると、二時間ほどで、期待もしていなかった返信がきた。

「二年前にもメールをくれましたね。面白いメンタルですね。」

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先生とのご縁の始まりは、あまりにも素っ気ない。その日、先生のお教室に参加をした。

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　先生は、最初のお教室で、こう言われた。

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「皆様に聖書の読み方をお教えしましょう。創世記一章から、聖書全巻をご案内いたしましょう。」

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闇から、希望の光が差してくるようだった。

ここだったんだ。

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　この時から、聖書の読み方の手ほどきを受け始めた。

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創世記一章のご講義の傍ら、ヘブル語の読み書きを学ぶテキストの添削。

ヘブル語動詞の大切さ。聖書の原文の大切さ。J-ばいぶる、ヘブル語大辞典との出会い。

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先生ご推薦書籍との出会い。聖書は聖書で論じること。二根字のヘブルミドラーシュでの聖なる遊び。

ベレアの人たちのように、聞いたことを、自分でも本文を確かめる大切さ。

何よりも、聖書で調べてから答えられる先生のお姿。

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そして、いのちの根源となるみことばを、森のいのちに例えられたお話。

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小さなキノコは菌糸の花。地中には夥しい根が張って、森を支えている。

花も草も木も、どれ一つ欠けても、森はバランスを崩してしまう。

いのちは、かかわり合いの中で循環するもの。受け取ったみことばも、流れが滞れば失われる。

いのちの息吹を味わうように、みことばの読み直しが始まった。

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　六十年余り。

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表向きは、さも問題のないように振る舞う日常。しかしながら、

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物心ついた時から、心の奥底には、どうしても解決できない孤独という闇が巣くい続ける。

ほくそ笑むように、あざ笑うように、絶え間なく、すぐ隣で脅かし続けていく。

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混沌とした裸。何も仕上がらない器用貧乏。寂しがり屋の甘えん坊。

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されど、気の強さだけは天下一品。それが弱虫を覆い隠す鎧となる。

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弱音を吐いたら総崩れすることが分かりきっているから、虚勢を目いっぱい張り続けてきた。

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本当は、人が怖くて怖くて、仕方がないのに。

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　ある日、愚かで哀れな羊は、羊飼いに拾われた。

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羊飼いは、ことばなる神、みことばの中から語りかける、イエスのことば。

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羊飼いは、この小さな小さな羊の涙ぐましい虚勢を、まず止めさせる。

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そして、気の強さを、本文へのこだわりと粘り強さに変えていった。

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あんなに脅かされた、ひとりぼっちの夜に、みことばの微かなささやきが届き始めると、

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忌々しい孤独とも、賢くつきあえるようになってくる。

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ひとりの時間が怖くない。むしろ、静かに佇む大切なひとときとして、楽しんでさえいる。

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極度の人見知りが、オンラインサロンを始める。それも毎朝欠かすことなく続けていく。

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ふと、不安と寂しさだらけの日常の中で、ほのかな光の輝きと出会っていることに驚かされる。

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みことばが、いのちのことばとなるとき、羊飼いは、迷子の羊の心を整えながら導き始めていた。

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『あなたがたは、わたしのことばにとどまるなら、本当にわたしの弟子です。』

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ヨハネの福音書8章31節　新改訳2017）

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　羊は、安心してついて行く。

心の王座に、みことばという羊飼いを迎えながら。

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いつしか、羊は、少しずつ、羊飼いのことばを書き記す鉛筆になり始める。

日常の中の非日常を観察する、記録係として。

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　今、この文章をしたためながら、

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ほんの少し前までの、小さく哀れな羊を振り返り、懐かしく思う。

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一生懸命に、愚かさを追いかけ続けていた羊。

情けなさすぎて、いじらしさが半端ない。無防備すぎてかわいらしいんだよね。

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　ようやく居るべき場所で、するべきことが見つかったという奥深さと安堵を受け止めながら。

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ここまでの、羊が必要とした旅の年月を、しみじみ思う。

みことばに佇み、いのちの循環を味わうひとときの中で。

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『見よ。私が良いと見たこと、好ましいことは、こうだ。

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神がその人に与えたいのちの日数の間、日の下で骨折るすべての労苦にあって、

 

良き物を楽しみ、食べたり飲んだりすることだ。これが人の受ける分なのだ。

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実に神は、すべての人間に富と財を与えてこれを楽しむことを許し、

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各自が受ける分を受けて自分の労苦を喜ぶようにされた。これこそが神の賜物である。

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こういう人は、自分の生涯のことをあれこれ思い返さない。

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神が彼の心を喜びで満たされるからだ。』

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（伝道者の書5章18〜20節　新改訳2017）　　

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　長くなりました。最後に。

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アシュレークラスというお教室への参加から始まった、想定外の流れの中で、

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原文で聖書を読むことの大切さと、みことばのいのちの循環を、ご指導くださった

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空知太栄光キリスト教会の銘形先生へ。

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そのご講義の時を共に過ごし、本文を味わい合った皆様へ。

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そして、二〇二二年十二月八日、

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先生が名付けてくださったハースートクラス（主を信頼する者のクラス）の立ち上げから、

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毎朝のライブを支え続けてくださる、メンバーの皆様へ。

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また、何よりも、デジタル音痴の姉のためにサイトの土台を立ち上げてくれた、かけがえのない弟へ。

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この唯一無二ともいえる出会いの一つ一つが、みことばの森を散策するサイトとなりました。

 

心より、心より、感謝申し上げます。

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　ご来訪者様へ、

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この度は、サイト「いのちの朝ごはん」へお立ち寄りくださり、ありがとうございます。